僧帽弁は心臓の左側にある心房(左心房)と心室(左心室)という部屋を隔てている弁です。
僧帽弁閉鎖不全症は弁膜症の1つで、僧帽弁が加齢とともに変性し完全に閉じることができないために、全身に流れるべき血液が肺の方向に逆流してしまいます。

マルチーズ、プードル、チワワ、シーズーなどの小型犬に多く、特にキャバリアではほとんどが発症します。
初めは心臓の雑音のみで症状はありませんが、だんだんと運動に対して耐えられなくなります。
加齢とともに増加する病気ですのでちょうど年をとったせいだと考えてしまいがちなので注意が必要です。
さらに進行すると、痰を吐くような咳や空咳がでます。
軽症では興奮した後や運動時や運動後、重症になると安静時にもでるようになります。命に関わるような重症例では、失神、呼吸困難、時には心房破裂など起こすこともあります。呼吸困難は重症例でよくみられ、逆流した血液のために肺がうっ血し、肺に水がたまる(肺水腫)ためにガス交換ができずに舌が青紫色になったり、あえぎ呼吸をしたりします。

僧帽弁閉鎖不全症は弁膜症の中で最も多く発生する病気ですが、同時に三尖弁閉鎖不全症と合併(両房室弁閉鎖不全症)していたり、大動脈弁閉鎖不全症や肺動脈弁閉鎖不全症などの弁膜症も合併していたりすることもあります。

三尖弁は心臓の右側にある心房(右心房)と心室(右心室)という部屋を隔てている弁です。
三尖弁閉鎖不全症は弁膜症の1つで、三尖弁の異常によって完全に閉じることができないために、肺に流れるべき血液が滞り、全身の血液の循環が悪くなります。
症状は、運動不耐、発咳、削痩、むくみ、腹水、失神などがあります。
三尖弁閉鎖不全症は、フィラリア感染症で起こったり、僧帽弁閉鎖不全症、大動脈弁閉鎖不全症、肺動脈弁閉鎖不全症などと合併していたりすることもあります。

生まれつき(先天性)の病気で、心臓の左側の心室から全身に血液を送る大動脈の部位が狭いために起こる病気です。
弁そのものに異常が生じる弁狭窄、弁の下側に狭窄が生じる弁下部狭窄、弁の上側に狭窄が生じる弁上部狭窄に分けられます。
ゴールデンレトリバーやニューファンドランドのような大型犬に多く発生します。
症状は、狭窄の程度によって様々ですが運動不耐、失神、突然死などがあります。

生まれつき(先天性)の病気で、心臓の右側の心室から肺に血液を送る肺動脈の部位が狭いために起こる病気です。
先天性の心臓病の中で比較的発生率が高く、弁そのものに異常が生じる弁狭窄、弁の下側に狭窄が生じる弁下部狭窄、弁の上側に狭窄が生じる弁上部狭窄に分けられます。
症状は、軽症例では無症状のこともありますが、元気消失、運動不耐、失神などがあります。

生まれつき(先天性)の心臓病で、生まれる前の胎仔期に大動脈と肺動脈をつなぐ動脈管が生後も閉鎖しないために起こる病気です。
症状は、運動不耐、元気消失、咳、失神、呼吸困難、削痩、成長不良などがあります。

生まれつき(先天性)の病気で、心臓を左右に分けている中隔という壁に穴が開いた状態になっている病気です。
心房に穴が開いている場合を心房中隔欠損症、心室に穴が開いている場合を心室中隔欠損症といいます。
穴が小さな心房中隔欠損症では症状が見られないことがありますが、運動不耐、元気消失、咳、失神、呼吸困難、削痩、成長不良などの症状がみられます。

心臓を構成して、心臓を動かしている筋肉そのものが薄くなり機能障害を起こす病気です。
ドーベルマン、ボクサー、グレートデン、シェパードなどの大型犬に多く発生します。
拡張型心筋症になると心臓の筋肉が収縮できないために心臓を中心に血液が滞ってしまい、運動不耐、発咳、呼吸困難、失神、胸水や腹水の貯留が起こります。
そして、心臓が大きく拡張するために、弁の周囲も拡張することで僧帽弁閉鎖不全症や三尖弁閉鎖不全症を伴います。
また、心房細動という不整脈を合併した場合の寿命はより短いものとなります。

猫に最も起こる心臓病で、心臓を構成している筋肉が非常に厚くなってしまう(＝肥大する)病気です。
この心臓の筋肉の肥大は内側に向かって厚くなるために心臓の部屋(心室)が非常に狭くなります。
そのために血液が滞ってよどむために血栓を形成することで血栓症を起こすことがあります。
症状は、無症状、元気消失、発咳、胸水や肺水腫を伴う呼吸困難、失神、突然死などがあり、血栓症によって突然の後肢の麻痺を起こすこともよくあります。
レントゲン検査では心臓の外観しかわからないので、心臓の筋肉が内側に肥大する肥大型心筋症では一見正常に見えてしまうこともあります。
ですから診断には心臓の中がみられる超音波検査が非常に有用です。心臓の拡張期の中隔という部位の筋肉の厚みが6mm以上で診断的といえます。
しかし、慢性腎不全、甲状腺機能亢進症、糖尿病、副腎皮質機能亢進症、副腎髄質の腫瘍、筋ジストロフィー、末端肥大症なども心筋が厚くなる病気なので鑑別が必要になります。
逆に超音波検査で心筋の厚みが5mmであっても、小型の猫の場合や左心房の拡大が著名な場合などは肥大型心筋症と診断することもあります。

犬と猫に感染する寄生虫感染症です。
虫体は細長い糸状(そうめんのような形)で心臓の右側、つまり肺動脈から右心室にかけて寄生します。
フィラリアに感染した犬の血液中には｢ミクロフィラリア｣という目には見えないフィラリアの子虫が多数存在しています。
この犬の血を蚊が吸うことで血液中のミクロフィラリアをいっしょに吸飲します。
この蚊が、再度犬や猫の血を吸うときにフィラリアの子虫を感染させてしまうのです。
寄生を受けると、フィラリアは心臓に到達して心臓を悪くします．症状は発咳、運動不耐、削痩、腹水、むくみなどがあり、猫では突然死を起こすこともあります。
また、尿が赤くなり急速に状態が悪化する大静脈症候群と呼ばれる状態になることがあります。
この場合は手術でフィラリアを取り出さなければなりません。

心臓が規律正しく動くために電気的な刺激と流れによってコントロールされています。
この電気の刺激が違う場所で発生したり、流れに障害が起こったりすることで心臓の動きが調整できず不整脈になります。
不整脈には非常にたくさんの種類があり、治療の必要性がないものから命に関わる重症のものまであります。犬では呼吸に合わせて心拍数が変化する呼吸性洞性不整脈というものがありますが、これは異常ではありません。
無症状、運動不耐、元気消失、失神、食欲不振などの症状がみられます。
心拍は環境によって大きく変わりますので病院内での検査でわからない場合は、ホルター心電図という検査で24時間の心拍を検査することがあります。

血管の異常によって起こる病気です。正常な動物では、腸から栄養を吸収する時に、腸内の細菌の毒素やアンモニアも一緒に吸収します。
これらの栄養と毒素は門脈という血管を通って肝臓に運ばれ肝臓で代謝や解毒を受けます。
門脈体循環シャントの動物では、門脈から肝臓を通らずに他の血管につながる血管(＝シャント血管)があるために様々な異常を起こします。
生まれつきのもの(先天性)がほとんどですが、そうでないもの(後天性)もあります。
食欲不振、嘔吐、活力の低下、成長不良などが見られます。
アンモニアなどの毒素が脳に到達することにより、よだれ、ふらつき、盲目、発作などの神経症状が食後に多く発生することも特徴の1つです。
血液検査で肝機能の低下、高アンモニア血症、総胆汁酸の高値を認めればかなり疑いが高くなります。
確定診断はシャント血管を見つけることで、ときに超音波検査でも発見できます。以前は手術が前提の場合に手術時に造影剤を投与するレントゲン検査で確定診断していましたが、現在では侵襲性の少ないCT検査が好まれています。
同じように高アンモニア血症や総胆汁酸の高値を示す先天性疾患には、アミノ酸代謝異常、尿素サイクル異常などの代謝異常や、門脈微小血管異形性、肝臓動静脈ろう、特発性肝線維症などがあり、治療法が全く違ううえに外科適応外ですので注意が必要です。